Rohstoffe sind unbearbeitete Grundstoffe.
Sekundärrohstoffe sind Rohstoffe in bearbeiteter Form. Sekundärrohstoffe sind ökonomisch und ökologisch höherwertig als primäre Rohstoffe, da in ihnen bereits die Energie gespeichert ist. die zu ihrer Gewinnung notwendig war.

Zur Herstellung von Aluminiumblöcken aus Sekundäraluminium sind nur noch 5% der Energie erforderlich, die für die Primärproduktion erforderlich wäre, Energieersparnis 95%.
Bei Blei ist die Energieersparnis 80%, bei Kupfer 70%.